El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) publicó su Informe de Tendencias de Impacto Económico 2024, destacando que Estados Unidos se consolidó como el principal mercado global en el sector de viajes y turismo durante 2023.
Según el reporte, el país norteamericano registró una contribución récord de $2,36 billones de dólares a su economía, manteniéndose a la cabeza a pesar de los desafíos que enfrenta el turismo internacional.
Aunque el gasto de los viajeros internacionales ha tardado en recuperarse completamente, Estados Unidos mantiene una considerable ventaja sobre sus competidores. En el informe se observa que su contribución económica casi duplica la de China, que ocupa el segundo lugar.
En China, el sector también tuvo un impacto considerable, contribuyendo con $1,3 billones de dólares al Producto Interno Bruto (PIB) del país, a pesar de la reapertura tardía de sus fronteras tras la pandemia. Este logro refleja un fuerte repunte en la actividad turística, posicionando a China como el segundo mercado más importante.
Alemania ocupó el tercer lugar en términos de contribución económica, con un aporte de $487,600 millones de dólares. En tanto, Japón experimentó un ascenso notable, pasando del quinto al cuarto lugar con $297,000 millones de dólares, superando a economías como el Reino Unido, que se situó en el quinto puesto con $295,200 millones de dólares.
Francia, aunque es el destino turístico más popular del mundo, se ubicó en la sexta posición con una contribución de $264,700 millones de dólares. México alcanzó los $261.600 millones de dólares y se mantiene en el séptimo lugar.
India destacó por su crecimiento dentro del top 10, subiendo dos posiciones hasta el octavo lugar, con una contribución de $231,600 millones de dólares. Italia y España completaron el ranking, con $231,300 millones y $227,900 millones de dólares, respectivamente.
Perspectivas de crecimiento: China e India a la vanguardia
El WTTC prevé importantes cambios en la dinámica del sector durante la próxima década. Se espera que China desplace a Estados Unidos como el mercado líder de viajes y turismo a nivel mundial. Además, India continuará su ascenso, alcanzando la cuarta posición, lo que subraya el crecimiento sostenido de las economías emergentes en el sector.
Estos pronósticos destacan el rápido cambio en el panorama turístico global, donde mercados emergentes están ganando terreno frente a las tradicionales potencias del turismo. Este dinamismo está impulsado por la creciente clase media, la apertura de nuevas rutas y el aumento de la demanda de experiencias turísticas más accesibles y sostenibles.
Crecimiento en Asia y otros mercados emergentes
El informe del WTTC también revela las regiones que experimentaron el mayor crecimiento en su contribución al PIB durante 2023. China fue líder en este apartado, con un crecimiento interanual del 135,8%, gracias a la eliminación de las restricciones de viaje que impulsaron la llegada masiva de turistas. Otros países asiáticos, como la Región Administrativa Especial de Hong Kong, Malasia y Filipinas, también mostraron un repunte significativo tras la reapertura de sus fronteras.
Sostenibilidad e innovación, claves para el futuro del sector
Uno de los aspectos más destacados del informe es el compromiso del sector con la sostenibilidad. El WTTC subraya que, aunque el sector ha experimentado un crecimiento considerable, se ha logrado desacoplar este crecimiento del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Este enfoque en el desarrollo sostenible es clave para asegurar que el crecimiento económico no ponga en peligro el medio ambiente y las comunidades locales.
La inclusión también es un tema crucial, con el sector de viajes y turismo creando nuevas oportunidades para mujeres, jóvenes y comunidades marginadas, fortaleciendo su impacto social.
Además, se prevé que la inversión en el sector continúe en ascenso. En 2023, la inversión en viajes y turismo creció un 13%, superando el billón de dólares. No obstante, las altas tasas de interés globales podrían presentar un desafío para mantener este ritmo de crecimiento en los próximos años. En este sentido, la colaboración entre los sectores público y privado será esencial para garantizar la innovación y la estabilidad del sector.
El papel de la tecnología en el futuro del turismo
La tecnología, especialmente en áreas como la Inteligencia Artificial, se perfila como un motor de cambio dentro del sector. El informe señala que la implementación de estas tecnologías no solo mejorará la experiencia de los viajeros, sino que también impulsará la eficiencia operativa y la sostenibilidad. Las nuevas herramientas tecnológicas permitirán una mayor personalización de las experiencias turísticas y facilitarán una mejor gestión de los recursos en destinos populares.
A nivel global, se espera que el gasto de los visitantes internacionales crezca un 16% en 2024, alcanzando los $1,9 billones de dólares, mientras que el turismo nacional registrará un aumento del 10,3%, con un gasto proyectado de $5,4 billones de dólares. Estas cifras reflejan un claro retorno de la demanda turística, con varios destinos clave viendo incrementos significativos en comparación con los niveles previos a la pandemia, como Arabia Saudita, Turquía, Kenia, Colombia y Egipto.
