Hoteles City Express traía desde su origen el convertirse en una cadena global, 21 años después hace una relación estratégica por 100 millones de dólares para convertirse en la marca 31 de Marriott International.
Leeny Oberg, directora financiera y vicepresidenta ejecutiva de Desarrollo para Marriott International, dijo a este medio que la expansión de City de la mano con Marriott iniciará “muy pronto, primero será en América Latina, después el Caribe y, potencialmente, en otros lugares del mundo”.
Oberg no respondió cuándo iniciará la expansión, pero ante el cuestionamiento si habrá un City Express en Europa, Luis Barrios, CEO de la cadena mexicana, dijo: “lo va a haber”.
Brian King, presidente de Marriott International para Latinoamérica y el Caribe, sí detalló que Brasil será uno de los principales mercados para City Express by Marriott en América del Sur, así como en Argentina, Perú, Bolivia y Paraguay.
La transacción entre Marriott y City quedó cerrada oficialmente el primero de mayo y a partir de las 5 de la mañana del 2 de mayo los sistemas de reservaciones de ambas marcas se fusionaron. “Estamos apareciendo en todo el web site y en la central de reservaciones de Marriott”, señaló Barrios.
Recordando la creación de la marca City Express, Barrios mencionó que desde el anglicismo en el nombre y la cercanía con Estados Unidos fueron los elementos iniciales para esperar a que llegara el momento de su internacionalización.
“No encontré ninguna razón para decir que no al ofrecimiento de Marriott. Tienes a la compañía más grande del mundo de hotelería que quiere tu marca. Fue la oportunidad de volverla global”, añadió.
Con los 150 hoteles de City, Marriott amplía su cartera e ingresa al segmento de “hoteles accesibles con servicios selectos”, dijo Leeny.
La transacción por 100 millones de dólares fue el costo de la transferencia de la marca y la propiedad intelectual, así como por el sistema de reservaciones de City Express. Además, sus clientes que forman parte de City Premios Rewards se sumarán a Marriott Bonvoy, que tiene más de 169 millones de socios en el mundo.
PLANES DE CITY
Barrios comentó aún no pueden determinar el “impacto financiero positivo” que tendrá su empresa “debido a que la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) nos dejó poco tiempo, entre la autorización y el cierre, para poder hacer todos los análisis correspondientes, es difícil de estimarlo. Ya estaremos informando al mercado cuando tengamos mayor conocimiento”.
Sin embargo, comentó que los niveles de rentabilidad regresaron a los niveles prepandemia en términos reales en los últimos cuatro trimestres, y la liquidez subió sustancialmente.
Con el monto de la transacción se reorganizarán, agregó el CEO de City, pagarán deuda para reducirla, reiniciarán la expansión y retomarán la remodelación de varios hoteles a partir del próximo año.
Si bien su crecimiento anual, antes de la pandemia, era la apertura de 8 hoteles, ese dinamismo buscará recuperarlo; en tanto, en lo que resta de 2023 estará inaugurando 4 hoteles: 2 Fiesta Americana Plus en Mazatlán y Guadalajara, y 2 City Express Plus en Cancún y Monterrey.
Además, cuentan con reservas territoriales con “ubicaciones estratégicas” que podrán desarrollar en los próximos meses.
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